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张亚晶主任:免疫重启——系统性红斑狼疮治疗的四大颠覆性突破

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引言:一场持续数十年战斗的新曙光

在许多人的印象中,系统性红斑狼疮(SLE)是一种无情且复杂的慢性自身免疫性疾病。患者往往需要终身依赖广谱免疫抑制剂,如糖皮质激素,来控制病情,同时还要忍受药物带来的显著副作用。这种治疗模式虽然在过去几十年中改善了患者的生存率,但始终未能触及疾病的根源。

然而,我们对狼疮的基础认知正在经历一场深刻的变革。这一转变正催生出革命性的新疗法,它们的目标不再仅仅是压制免疫系统,而是试图恢复其平衡,为患者带来了曾经被认为遥不可及的希望:实现长期、无需药物的缓解,甚至是治愈。

本文基于权威期刊《自然药物发现综述》(Nature Reviews Drug Discovery)上的一篇重要综述,将为您解读正在重塑我们与系统性红斑狼疮斗争格局的四大最具颠覆性的科学突破。


突破1:狼疮并非一种病,而是多种疾病的集合——这改变了一切

系统性红斑狼疮(SLE)在临床表现和致病机制上的多样性是其他疾病无法比拟的。它对每个人的影响都大相径庭,有的患者主要表现为皮肤和关节症状,而有的则可能出现严重的肾脏损伤(狼疮肾炎),乃至于血液系统(导致白细胞减少或贫血)、浆膜(导致心包炎或胸膜炎),甚至神经系统(引发癫痫或脑血管事件)。

这种高度的异质性至关重要,因为它正是开发普适性有效疗法如此艰难的根本原因。这也解释了为何一种对某位患者有效的药物,可能对另一位患者毫无作用。研究人员现在已经认识到,将狼疮视为一个统一的疾病实体已不再准确。

研究人员现在已广泛接受,系统性红斑狼疮(SLE)并非代表单一疾病,而应被视为一个由多种不同致病通路驱动的疾病谱。


突破2:失败的临床试验并非真正的失败,而是宝贵的教训

回顾系统性红斑狼疮的药物研发史,大量二期和三期临床试验的失败记录可能会令人感到沮丧。然而,科学的进步往往来自于对失败的深刻理解。这些看似失败的尝试,为我们揭示了通往成功的关键线索。

从这些试验中,研究人员获得了宝贵的教训:

揭示了患者亚群: 试验表明,具有不同临床和生物学特征(如特定的生物标志物)的患者亚群,对同一种药物的反应可能截然不同。

优化了试验设计: 失败促使研究人员开发出更完善的临床终点和评估工具,以便更精确地衡量治疗效果。

识别了无效通路: 试验发现,阻断某些看似明显的炎症通路(如肿瘤坏死因子TNF)不仅无效,甚至可能加重病情。

指明了新方向: 最关键的是,一些早期的失败为后来的成功铺平了道路。例如,第一代B细胞清除剂利妥昔单抗(rituximab)在针对狼疮肾炎的LUNAR试验中未能证实有效,但这一挫折促使研究人员开发出更新、更强效的B细胞靶向药物,如奥妥珠单抗(obinutuzumab),后者已在三期临床试验中显示出积极成果。

在狼疮这个复杂的领域,理解“为什么无效”是找到“什么有效”的必经之路。


突破3:治疗目标正在从“免疫抑制”转向“免疫重建”

传统的狼疮治疗依赖于糖皮质激素等广谱免疫抑制剂。这些药物像“无差别攻击”一样,在抑制异常免疫反应的同时,也削弱了整个免疫系统的正常功能,并带来严重的长期副作用。它们只能控制症状,无法根治疾病。

如今,一个更精妙、更具智慧的治疗新范式正在兴起:恢复免疫稳态(immune homeostasis)。科学家们不再满足于简单地“压制”免疫系统,而是致力于“修复”其内部失衡。低剂量白细胞介素-2(IL-2)疗法就是这一新理念的杰出代表。简单来说,IL-2是维持调节性T细胞(Treg细胞)功能的关键分子,而Treg细胞正是我们身体里负责维持免疫系统“和平”的“维和部队”。在狼疮患者体内,这支“维和部队”的功能受损。低剂量IL-2疗法旨在精准地补充和激活Treg细胞,帮助免疫系统重新学会耐受自身组织。临床研究显示,这种疗法不仅能改善皮疹、关节痛等症状,还能切实地降低蛋白尿水平、减少糖皮质激素的用量。更重要的是,它在提升Treg细胞的同时,也减少了致病性的双阴性2(DN2)B细胞,实现了更全面的免疫调节。

赋能身体自身的天然调节机制,代表了一种比广谱抑制更优雅、也可能更安全的长期治疗策略。


突破4:“活体药物”带来了首个真正的治愈希望

在所有新兴疗法中,嵌合抗原受体T细胞(CAR-T)疗法无疑是最激动人心的前沿突破。它被誉为一种“活体药物”,为狼疮的治愈带来了前所未有的曙光。

其原理可以这样理解:医生首先从患者体内分离出T细胞,然后在实验室中通过基因工程技术为它们装上一个“导航系统”(即CAR),使其能够精准识别并清除掉患者体内产生致病性自身抗体的B细胞。最后,这些经过改造的“超级T细胞”被回输到患者体内,成为一种能够持续作战的“活体药物”。

早期研究的结果是突破性的。在一项在德国进行的针对八名病情严重且对传统治疗无效的狼疮患者的开创性研究中,CAR-T疗法实现了对B细胞的“深度”清除。最令人振奋的是,即使在几个月后患者的B细胞重新恢复,他们仍然能够进入长期、无需任何药物的缓解状态。更进一步,研究人员已开始测试靶向CD19和BCMA双重靶点的CAR-T疗法,旨在更彻底地清除包括长寿命浆细胞在内的致病细胞,这在初步研究中已展现出更深度的免疫重置效果。

这种疗法实现的深度B细胞清除,被认为可能对免疫系统进行了一次彻底的‘重启’,使其在重建后能够重新耐受自身组织,不再发起攻击。

尽管CAR-T疗法目前仍处于早期阶段,且过程复杂、成本高昂,但它标志着狼疮治疗理念的巨大飞跃——从终身慢性管理,迈向了一次性治疗即可实现治愈的全新可能。


系统性红斑狼疮治疗领域的创新步伐正在以前所未有的速度加快。我们正从使用“钝器”式的广谱抑制,迈向使用“手术刀”式的精准、智能化疗法。从旨在恢复平衡的免疫重建,到能够重置免疫系统的细胞疗法,这些新进展正在为全球数百万狼疮患者带来真正的希望。


专家简介

张亚晶主任

北京高博博仁医院肿瘤&免疫•创新医学中心 主任

主任医师 中国药科大学硕士生导师
北京市科技新星

医学博士 博士后

•主要研究方向:

细胞与免疫治疗在肿瘤及自身免疫性等疾病中的临床应用与转化研究。

•科研成果:

以第一负责人主持国家自然科学基金等省部级课题 6 项;

以第一作者在《Blood》、《Leukemia》、《JEM》、《STTT》等杂志发表多篇SCI论文,累积影响因子140余分;

获得《JEM》2023年度优秀论文奖;

南粤科技创新优秀论文一等奖

解放军总医院科技进步二等奖

•学术任职:

中国研究型医院学会 细胞治疗与生物治疗专业委员会 委员

中国癌症基金会 血液肿瘤康复核心专家

中国人体健康科技促进会中枢淋巴瘤多学科诊疗专业委员会 常务委员

中国医药教育协会 基础与临床研究促进工作委员会 常务委员

中国医药生物技术协会皮肤软组织修复与重建技术分会第三届委员会 常务委员

中国临床肿瘤学会(CSCO)骨髓瘤专家委员会 委员

《JCO-Blood中文版细胞与免疫治疗》专刊编委会 委员

中国人体健康科技促进会 细胞免疫治疗专业委员会 委员

中国血液病专科联盟 淋巴瘤/骨髓瘤自体移植与细胞治疗协作组 成员

中国医学科学院 血液病医院 研究员

天津市抗癌协会血液肿瘤专业委员会第三届委员会委员


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